Symfonický orchestr hl. města Prahy FOK

Zakladatelem orchestru byl roku 1934 dirigent a hudební organizátor Rudolf Pekárek. Program činnosti nového tělesa vymezil Pekárek slovy Film–Opera–Koncert, která se ve zkratce F.O.K. stala součástí názvu orchestru. Díky nahrávání hudby k většině českých filmů 30. let a pravidelným vystupováním v živém vysílání Československého rozhlasu vešel Orchestr F.O.K. ve známost a byla zajištěna jeho ekonomická existence. To umožnilo postupný rozvoj koncertní činnosti, jejímž hlavním protagonistou byl od samého počátku Dr.Václav Smetáček. Dr. Václav Smetáček dokázal ve velmi krátké době vybudovat z orchestru velké symfonické těleso schopné umělecky plně obstát v silné domácí konkurenci. V roce 1942 se stal šéfdirigentem orchestru a stál v jeho čele celých 30 let. Během jeho působení dosáhl orchestr vysoké interpretační úrovně a mezinárodního renomé. Po mnohaletém úsilí vedení orchestru, jehož počátek spadá do roku 1945, zřizuje město Praha v roce 1952 po vzoru jiných evropských měst vlastní reprezentační koncertní těleso. Tradiční zkratka je zachována, nový název orchestru zní: Symfonický orchestr hl.m. Prahy FOK. V roce 1957 vyjíždí orchestr na svá první zahraniční turné (Polsko, Itálie, Rakousko a Německo) a zahajuje tak své pravidelné a intenzivní působení na mezinárodní scéně. Po Smetáčkově odchodu z funkce šéfdirigenta postupně převzali umělecké vedení Ladislav Slovák (1972 - 1976), Jindřich Rohan (1976 - 1977) a Jiří Bělohlávek (1977 - 1990), jehož působení tvoří významnou etapu z hlediska intenzivního uměleckého rozvoje tělesa. Po něm nastoupili do vedení orchestru postupně Petr Altrichter (1990 - 1992), Martin Turnovský (1992 - 1995) a Gaetano Delogu (1995-1998). Mezi významné české dirigenty, kteří s orchestrem dlouhodobě spolupracovali patří zejména Václav Neumann, Zdeněk Košler a Vladimír Válek. Umělecké renomé a respekt si orchestr získává po celou dobu své existence pod vedením mezinárodně uznávaných dirigentů (Václav Talich,, Rafael Kubelík, Karel Ančerl, Sir Georg Solti, Seiji Ozawa, Zubin Mehta, Sir Charles Mackerras, Gennadij Rožděstvenskij, Eliahu Inbal, atd.) a spoluprací s dlouhou řadou špičkových sólistů (David Oistrah, Isaac Stern, Josef Suk, Arthur Rubinstein, Rudolf Firkušný, Svjatoslav Richter, Claudio Arrau, Murray Perahia, Ivan Moravec, Garrick Ohlsson, Maurice André, Christian Lindberg, Mstislav Rostropovič, Mischa Maisky, Hienrich Schiff, Katia Ricciarelli, Gabriela Beňačková, Eva Urbanová, Peter Dvorský, Thomas Hampson, Ruggero Raimondi, Renée Fleming, Sergei Nakarjakov, atd). Symfonický orchestr hl.m. Prahy FOK hostoval ve většině evropských zemí, opakovaně též v Japonsku a Spojených státech. Navštívil rovněž Jižní Ameriku, Portoriko, Tchaj-wan, Koreu, Turecko, Izrael a další země. V letech 2001 - 2006 byl hudebním ředitelem – šéfdirigentem Serge Baudo. Od koncertní sezóny 2006/2007 je šéfdirigentem – hudebním ředitelem Jiří Kout, hlavním dirigentem Petr Altrichter, hlavním hostujícím dirigentem Libor Pešek a čestným uměleckým ředitelem Serge Baudo Dlouhou tradici orchestru dokládá také rozsáhlý katalog gramofonových, rozhlasových a televizních snímků, zahrnující česká i světová hudební díla. Většina nahrávek byla pořízena firmou Supraphon, jméno orchestru se však objevuje i na etiketách firem BMG Conifer, Philips, Erato, Universal, Harmonia Mundi (Praga), Victor, Koch International, Panton, Music Vars a dalších.